コネチカット州のボランティアがノバスコシア州最大の山火事の鎮圧に貢献

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コネチカット州の州間消防団のメンバー8人が今週ノバスコシア州で、主に手持ち工具を使って山火事と闘っている。グループは最大16日間滞在する可能性がある。

カナダの厳しい山火事シーズンの影響が北東部にまで伝わり、毎日大気汚染警報が出されている中、8人のコネチカット州ボランティアがノバスコシア州で、同州史上最大の記録的な山火事の鎮火に協力している。

コネチカット州間消防団の隊員は先週、カナダ州最大の山火事が続いているシェルバーン郡まで600マイル以上を旅した。

それ以来、コネチカット州の消防士たちは、再燃を防ぐために火災の周囲に境界線を築き、内部のホットスポットを消すために手持ち工具を使って長時間作業を続けている。

コネチカット州エネルギー・環境保護局の州森林官クリストファー・マーティン氏は、「かなり過酷だ」と語った。

テクノロジーは、ドローンや赤外線カメラによる空中監視の使用を通じて現代の消火活動に一役買っているが、人力に代わるものはなく、まさにそれこそがノバスコシア州の要求であるとマーティン氏は語った。

コネチカット州とノバスコシア州は、この地域の森林火災の予防と制御を目的として 1949 年に設立された北東部森林火災保護委員会のメンバーです。コネチカット州は、他のニューイングランド州およびニューヨーク州とともにオリジナルメンバーでした。カナダのケベック州、ニューブランズウィック州、ノバスコシア州、ニューファンドランド・ラブラドール州、プリンスエドワード島州が協定の形成以来参加している。

同委員会の事務局長トーマス・ブレイディ氏は、コネチカット州のボランティアが行っているような相互扶助を提供することが、そもそもこの協定が作成された理由だと述べた。ブレイディ氏によると、コネチカット州の住民は、ニューハンプシャー州、メイン州、ノバスコシア州のニューヨーク州から来た他の9人とともに参加した。

マーティンさんによると、助けを求める要請が出されると電話がかかり始めたという。

コネチカット州には、州間消防チームとして対応するための適切な訓練と認定を受けた約 120 人がいます。彼らは待機しているが、それは誰のフルタイムの仕事でもない、とマーティン氏は言う。

マーティン氏は、彼らが最大16日間私生活を保留することを考慮すると、8人のボランティアで十分だと語った。さらに、厳しい労働条件もあり、通常は1日10～12時間労働だが、構造物が脅かされれば、シフトは丸1日続くこともあるという。

両氏は、今年の火災には異常な側面があると述べた。ブレイディ氏は、火災の発生が通常よりも早く、規模も大きかったことから、今後このような火災がより頻繁に発生する可能性があることを示していると述べた。

マーティン氏によると、この時期の火災は通常、表面のみで発生します。今年は降雨量が少なかったため、火災が森林に蓄積した泥炭や泥炭の奥深くまで燃え移ったとマーティン氏は語った。

マーティン氏によると、森の奥深くまで掘削機を運転するのは現実的ではなく、そこで手工具の出番となるという。場合によっては、地面の下の根にも火がつき、消防士は炎が消えたと信じてその場を離れ、突然炎が再燃する可能性があると同氏は付け加えた。

水曜日夕方の時点では、ノバスコシア州の山火事はまだ制御不能であると考えられていたが、ブレイディ氏は、米国北東部を窒息させている煙のほとんどはもはや火事の責任ではないと述べた

ブレイディ氏によると、ケベック州で多数の火災が発生しており、10人のボランティアからなるチームをさらに派遣する計画だという。

ブレイディ氏は、ケベック州で発生する火災の多くは落雷によって引き起こされ、火災に依存する生態系の自然の一部であると述べた。炎が水力発電やその他の人工インフラに近づきすぎる場合は注意が必要だという。